2 dari 3 Orang Amerika Membuang Uang untuk 1 Hal ini

Pemborosan uang yang paling umum adalah benar di bawah hidungmu.

Ketika kita berpikir tentang membuang-buang uang, belanja dan liburan mewah mungkin muncul di benak kita. Namun, ada cara yang jauh lebih berbahaya, dan lebih umum, di mana orang Amerika membuang uang ke tempat sampah, secara harfiah.

Dalam penelitian terbaru tentang kebiasaan boros yang dilakukan oleh The Ascent, 70% responden mengaku sering membuang sisa makanan atau makanan kedaluwarsa. Pemborosan makanan sejauh ini merupakan pemborosan uang yang paling umum, mengalahkan pemborosan kedua yang paling umum -- mengunjungi tempat makan cepat saji -- sebesar 16%.

Sampah makanan menguras dompet kita -- dan merusak planet

Ini tidak terlalu mengejutkan. Satu studi yang diterbitkan pada 2018 menunjukkan bahwa rata-rata, konsumen di AS membuang hampir satu pon makanan per hari per orang. Sekitar 20% dari makanan yang kita beli berakhir di tempat sampah. Angka ini sendiri sangat mengejutkan, dan terlebih lagi jika Anda mempertimbangkan implikasinya terhadap anggaran tahunan Anda. Pada tahun 2018, rata-rata konsumen menghabiskan $4.464 untuk makanan yang dimakan di rumah. Jika 20% dari makanan itu terbuang sia-sia, itu berarti hampir $900 dibuang ke tempat sampah setiap tahun per orang.

Sayangnya, bukan hanya uang yang terbuang saat kita membuang makanan. Tanah, air, dan energi yang digunakan untuk menanam, memproses, dan mengangkut makanan itu juga terbuang sia-sia. Selain itu, limbah makanan bertanggung jawab atas sebagian besar dari apa yang dibuang di tempat pembuangan sampah kita, dan menghasilkan sejumlah besar metana, gas rumah kaca yang berkontribusi besar terhadap perubahan iklim.

Makanan kadaluarsa sebenarnya tidak terlalu buruk

Tanggal kedaluwarsa setidaknya sebagian harus disalahkan atas masalah limbah makanan Amerika. Ketika sebuah produk datang dengan tanggal "terbaik jika digunakan", orang sering berasumsi bahwa tanggal itu terkait dengan keamanan pangan. Faktanya, tanggal "terbaik jika digunakan oleh" mengacu pada saat produk mencapai kualitas maksimalnya, bukan saat produk tersebut rusak.

Seorang pria bahkan makan makanan kadaluarsa selama satu tahun penuh hanya untuk membuktikan bahwa Anda bisa makan banyak makanan melewati tanggal kadaluwarsa. Dengan kata lain, jangan lari ke tempat sampah hanya karena makanan Anda sudah melewati tanggal.

Beberapa makanan, seperti daging segar, susu, telur, dan makanan siap saji seperti salad atau sushi, memiliki masa simpan yang lebih pendek. Biasanya Anda bisa mengetahui apakah makanan ini masih enak untuk dimakan berdasarkan tekstur dan baunya. Makanan lain, seperti makanan kaleng, biji-bijian, dan makanan kering dapat dimakan melewati tanggal "gunakan sebelum", menurut Consumer Reports.

Tips menghindari sisa makanan

Penanganan dan penyimpanan yang tepat jauh lebih penting daripada tanggal kedaluwarsa untuk keamanan pangan. Makanan harus didinginkan pada suhu tidak lebih tinggi dari 40 ° F, dan makanan yang mudah rusak tidak boleh dibiarkan pada suhu kamar selama lebih dari satu jam. Jika Anda tidak dapat menggunakan daging dan makanan laut segar dalam beberapa hari, masukkan ke dalam freezer untuk memperpanjang umur simpannya.

Frezer adalah teman terbaik Anda dalam hal menghindari limbah makanan, dan Anda dapat membekukan apa saja. Saat Anda menyadari bahwa buah dan sayuran Anda menjadi busuk, (makanan yang paling sering terbuang), potong-potong, rebus dalam air mendidih jika perlu, dan bekukan. Sayuran beku membuat tumisan mudah, sedangkan buah beku sangat cocok untuk smoothie dan oatmeal. Buah-buahan yang kecoklatan juga dapat digunakan untuk sejumlah resep, seperti roti, pai, dan sari buah apel. Alih-alih membuang herba yang layu, potong-potong dan masukkan ke dalam nampan es batu dengan minyak zaitun.

Bahkan sisa makanan Anda biasanya dapat dibekukan jika Anda merasa muak. Trik lain untuk memanfaatkan sisa makanan Anda adalah dengan mengubahnya menjadi makanan baru. Misalnya, pasta umur sehari dapat dipanggang dengan telur orak-arik untuk pasta frittata. Daging dan sayuran sisa dapat diubah menjadi casserole, mangkuk nasi, sup, atau sup.

Untuk mencegah terjadinya pemborosan makanan, latih kebiasaan berbelanja bahan makanan yang lebih teliti. Perencanaan makanan adalah cara yang bagus untuk memastikan Anda hanya memiliki apa yang Anda butuhkan dan akan digunakan di dapur, dan Anda dapat merencanakan makanan freezer sehingga Anda hanya mencairkan makanan yang Anda yakin ingin Anda makan. Beli hanya apa yang Anda butuhkan, dan coba gunakan apa yang sudah Anda miliki sebelum melakukan perjalanan lagi ke supermarket. Saat Anda berbelanja bahan makanan, menggunakan kartu kredit hadiah yang memberi Anda uang kembali untuk belanjaan akan membantu Anda menghemat sedikit uang receh.

Memang benar bahwa menghemat lebih banyak uang dimulai dari dapur. Menjaga lemari es dan keuangan Anda tetap teratur pasti akan meningkatkan anggaran bulanan Anda. Makanan yang tidak terlihat kemungkinan besar akan terbuang percuma -- dan jika Anda tidak dapat melihat ke mana uang Anda dibelanjakan, kemungkinan besar uang tersebut juga akan terbuang percuma.