Siapa Orang Terkaya yang Pernah Ada?

Beberapa orang sangat kaya. Berdasarkan Forbes, per 8 April, 2021, Jeff Bezos dari Amazon adalah orang terkaya yang masih hidup, dengan $ 177 miliar untuk namanya. Itu lebih dari gabungan produk domestik bruto Myanmar, Laos, dan Kamboja, yang memiliki sekitar 76 juta orang di antara mereka.

Tentunya di dunia modern kita, di mana teknologi memungkinkan penciptaan dan konsolidasi kekayaan yang benar-benar tidak dapat dipahami, kita hidup di antara orang-orang terkaya dalam sejarah. Ternyata, kita tidak. Orang-orang terkaya di dunia hidup pada zaman dahulu, di era di mana kekayaan murni lebih sulit diukur.

Takeaways Kunci

• Jeff Bezos dan Elon Musk adalah salah satu orang terkaya di dunia saat ini, tetapi dalam hal orang terkaya sepanjang masa, mereka tidak berhasil.
• Dalam sejarah, ada orang yang lebih kaya daripada miliarder modern, terutama ketika Anda mempertimbangkan mereka yang kekayaan dan pengeluarannya dapat memengaruhi kesehatan ekonomi secara keseluruhan selama masa di mana mereka hidup.
• Mansa Musa, kaisar Kekaisaran Mali abad ke-14, menghabiskan begitu banyak sehingga menyebabkan hiperinflasi di Kairo dan Madinah
• Kaisar Atahualpa sangat kaya sehingga emas dan perak yang dilepaskan ke Eropa setelah kematiannya menyebabkan inflasi tinggi dan perlambatan ekonomi.

Dari Jenghis Khan hingga J.P. Morgan

Memperkirakan kekayaan di masa lalu itu sulit karena apa artinya menjadi kaya sangat bervariasi dari satu zaman ke zaman lainnya. Bagaimana Anda menghargai kepemilikan tanah kaisar Persia? Apakah mengalikan berat dalam ons timbunan Jenghis Khan dengan $1, 754,85 ​​(harga emas per ons terbaru per April 2021) benar-benar memberitahu Anda berapa nilai kekayaannya saat itu?

Dalam ekonomi di mana tidak ada yang namanya mata uang sejati, pajak dipungut dalam biji-bijian, dan keaksaraan mungkin juga merupakan ilmu roket, menampar jumlah dolar pada hal-hal adalah latihan dalam spekulasi liar.

Tapi itu tidak membuatnya kurang menyenangkan. Ambil Marcus Licinius Crassus, yang memiliki kekayaan bersih diperkirakan 170 juta sesterces. Investor nilai asli, dia membeli seluruh petak Roma ketika mereka terbakar dan hanya mengirim pasukannya yang terdiri dari pembangun dan arsitek yang diperbudak untuk memadamkan api jika pemiliknya membayar. Ketika Spartacus memimpin pemberontakan pada tahun 73 SM, Crassus secara pribadi menurunkan dua legiun. Legenda mengatakan bahwa dia meninggal ketika emas cair dituangkan ke dalam mulutnya, melambangkan kehausannya akan kekayaan.

Kita tidak perlu kembali ke zaman kuno untuk menemukan orang-orang dengan kekayaan yang benar-benar meresahkan, Namun. John D. Rockefeller memiliki antara $300 miliar hingga $400 miliar, tergantung perkiraan. J.P. Morgan adalah pemberi pinjaman terakhir AS sebelum Federal Reserve didirikan, menstabilkan ekonomi melalui pinjaman besar-besaran kepada pemerintah setelah Panic tahun 1893.

Tetapi daripada mencoba mengukur kekayaan secara absolut, mungkin yang terbaik adalah melihat siapa, dalam waktu dan tempat mereka sendiri, begitu kaya sehingga mereka secara pribadi mendefinisikan nilai uang. Dalam semua sejarah, ada dua orang yang mengendalikan begitu banyak kekayaan relatif terhadap orang lain sehingga membelanjakannya (secara sukarela atau tidak) dapat membuat ekonomi dunia yang dikenal kacau balau.

Jeff Bezos dari Amazon, Elon Musk dari Tesla, dan Bernard Arnault dari LVMH adalah orang terkaya di dunia modern.

Mansa Musa

Pada tahun 1324, Mansa (artinya Kaisar) Musa dari Kekaisaran Mali pergi haji, haji umat Islam ke Mekkah. Rombongannya terdiri dari sekitar 60 orang, 000 orang dan sejumlah emas yang mengirimkan riak ke seluruh dunia Mediterania. Dia menghujani kota-kota yang dia kunjungi dengan emas, memberikannya kepada orang miskin dan, menurut salah satu akun, membangun masjid baru setiap hari Jumat. Dia menghabiskan terutama boros di Kairo dan Madinah, dan arus masuk uang yang tiba-tiba membuat harga barang-barang kebutuhan sehari-hari melonjak.

Menyadari bahwa dia secara pribadi telah menyebabkan gelombang hiperinflasi yang melanda seluruh wilayah, dia secara pribadi memulai program pelonggaran kuantitatif, mengambil semua emas Kairo dengan pinjaman dengan tingkat bunga yang tinggi. Dia adalah siklus makroekonomi satu orang.

Atahualpa

Tapi bagaimana dengan Amerika? Pada tahun 1532, perang suksesi brutal antara saudara tiri Atahualpa dan Huáscar akan segera berakhir, dan Kekaisaran Inca memulai proses pemulihan. Ketika berhadapan dengan Kekaisaran Inca, masalah konteks ekonomi sangat berbulu. Ini adalah satu-satunya kompleks, peradaban skala besar yang pernah berkembang tanpa kemiripan pasar. Tidak ada gagasan tentang uang sama sekali.

Lebih tepatnya, seluruh negara diatur sebagai semacam unit keluarga, dengan Inca (Kaisar) mengendalikan segalanya:makanan, pakaian, barang-barang mewah, rumah, dan orang-orang. Sebagai pria, Anda melayani kaisar sebagai petani, buruh, tukang, atau tentara. Sebagai gantinya, Anda diberi semua yang Anda butuhkan untuk bertahan hidup.

Ketika para penakluk Spanyol menyergap Atahualpa di Cajamarca dan membawanya sebagai tawanan, dia mampu mengumpulkan uang tebusan tidak seperti yang lain, mengisi ruangan besar dengan emas. Kekuatannya tidak diragukan lagi sehingga dia bisa membuat seluruh kuil dilucuti dari emas, dan dia melakukannya. Tidak ada apa pun di kekaisaran yang tidak dia lakukan, dalam teori, memiliki.

Meskipun angka tersebut sebagian besar tidak berarti dalam konteks, tebusan yang dia bayarkan akan bernilai sekitar $1,5 miliar hari ini. Orang Spanyol tetap membunuhnya dan memusnahkan kerajaannya, tetapi emas dan perak bernilai miliaran dolar yang membanjiri Eropa setelah tahun 1500 menyebabkan inflasi yang tinggi dan kemerosotan ekonomi yang berkepanjangan. Sebagian besar emas dalam jumlah besar yang menenggelamkan ekonomi Eropa pada abad ke-16 berasal dari Atahualpa.

Garis bawah

Jika Anda terpesona oleh gagasan bahwa kurang dari 100 orang mengendalikan kekayaan sebanyak separuh dunia saat ini, bayangkan bagaimana uang terkonsentrasi dulu. Bahkan jika Bill Gates mengambil liburan paling mewah yang bisa dia pahami, dia mungkin tidak bisa menyebabkan krisis mata uang regional. Jika seseorang menculik miliarder, akankah tebusan yang bisa mereka minta mengirim benua ke dalam resesi?