Apakah pengalengan makanan Anda akan menghemat uang Anda?

Ketika saya masih kecil, kami tinggal di sebuah peternakan yang memiliki arbor anggur penuh dengan anggur Concord. Setiap bulan September, ibuku akan mengalengkan toples jus anggur, dan saya memiliki kenangan indah tentang malam di sekitar meja dapur saat keluarga kami makan popcorn dan minum makanan lezat itu (yang rasanya tidak seperti apa pun yang pernah saya beli dari toko).

Sehat, tampaknya, nostalgia berlatar tahun ini, dan saya memesan 1,5 gantang anggur Concord. (Dan jika Anda bertanya-tanya berapa harganya, rasanya seperti seluruh kebun anggur.) Anggur datang lebih awal dari yang saya harapkan, jadi saya mengirim sms kepada suami saya pagi itu: “Anggurnya ada di sini dan mereka RIPE. Kita perlu membuat jus malam ini.”

Dia mengirim sms kembali:“ Kedengarannya seperti anggur.” Ya, dia benar-benar melakukannya.

Jadi begitulah cara kami menemukan diri kami — pada hari jadi kami, tidak kurang! - larut malam, memetik buah anggur demi buah anggur demi buah anggur dari batangnya, toples isian, menyeka jus anggur, dan merasa sangat, sangat lelah.

Pikiran saya menjadi seperti ini: Ini adalah cara bodoh untuk menghemat uang. Dan kemudian ke pikiran yang lebih menakutkan, Apakah saya bahkan menghemat uang?

Apakah Mengawetkan Makanan Anda Sendiri Menghemat Uang Anda?

Selain jus anggur, keluarga kami mengalengkan dan membekukan banyak produk lainnya, juga. Saat itu, itu adalah cara untuk menghemat uang serius. Tapi ibu saya juga biasa menjahit banyak pakaian kami karena alasan yang sama:lebih murah. Namun, tidak lebih murah untuk menjahit pakaian saya sendiri hari ini, jadi saya bertanya-tanya apakah pengawetan makanan harus lebih sesuai dengan kategori "hobi" dalam anggaran saya. Dan akan menjadi hobi yang padat karya!

Ini nomor anggur saya:

• 1,5 gantang anggur – $37
• 56 liter toples – gratis
• 56 cincin/tutup – cincin gratis, tutup $10
• Gula – sekitar $4
• Listrik – Saya tidak tahu, meskipun menurut artikel ini, harganya antara 2,3 dan 3,4 sen per liter (atau $1,90 untuk 56 liter, menggunakan 3,4 sen per liter)
• Canner – gratis
• Pengangkat toples dan corong pengalengan – gratis

Dengan menggunakan angka di atas, biaya saya adalah 94 sen per liter.

Pertama, air minum akan jauh lebih murah dari ini. Dan, yang gila adalah, kita biasanya minum air putih, susu, atau sesekali es teh. Jus anggur ini akan digunakan dengan bijaksana. Tapi katakanlah kita memang membeli jus anggur secara teratur. Di toko kelontong saya, satu liter jus anggur mendekati $1, jumlah yang hampir sama.

Menemukan Komponen Pengalengan

Seperti yang Anda lihat di daftar peralatan saya, kata favorit saya disebutkan beberapa kali:gratis! Saya tidak punya masalah menemukan persediaan pengalengan gratis. Faktanya, Saya telah menolak tawaran untuk kaleng pengalengan.

Bagaimanapun, cari di tempat biasa (Freecycle, daftar Craigslist, dll.), tetapi juga meminta nesters kosong atau orang yang sedang melakukan perampingan. Saat ibuku berhemat awal tahun ini, dia punya kotak stoples dan cincin untuk diberikan. Dia juga memberi saya pengangkat toples, tetapi tidak memiliki corong pengalengan cadangan. Namun, Saya bertanya kepada sahabat penjual garasi terbaik saya apakah dia bisa membuka matanya untuk satu - dan terkejut! - dia punya dua ekstra. Lalu ada pressure canner (gratis) saya dan water bath canner (gratis) yang diberikan kepada saya oleh seseorang yang semakin tua dan tidak mau main-main dengan pengalengan lagi. Jadi sangat mudah bagi saya untuk mengumpulkan peralatan yang dibutuhkan untuk pengalengan.

Saya membeli tutup toples saya dalam jumlah besar, tetapi mereka tidak dapat digunakan kembali. Namun, ada tutup botol yang dapat digunakan kembali yang saya temukan seharga $8,50 selusin. Berdasarkan biaya tersebut, Saya harus menggunakannya lebih dari empat kali untuk menyamai tutup sekali pakai. Saya belum menggunakannya, tapi mungkin mereka lebih murah di tempat lain. Saya selalu menyukai ide untuk menggunakan kembali sesuatu.

Pembekuan, Alternatif Dingin

Dengan pengalengan, penggunaan energi ada di ujung depan. Dengan makanan beku, mungkin tidak ada konsumsi di ujung depan, tetapi menyimpan makanan beku tidak gratis. Jelas sekali.

Saya memiliki lebih banyak pengalaman dengan produk beku. Tahun ini, Saya membeli 80 pon blueberry seharga $2,29 per pon (tidak murah, tapi sangat lezat). Sebagian besar dari mereka berhasil masuk ke freezer kami. Mempersiapkannya untuk freezer membutuhkan sedikit lebih dari bilas cepat. Mudah. Dan kemudian ada panen apel bemper kami yang menjaring kami 100 liter saus apel untuk freezer. Itu sedikit lebih memakan waktu:masak apel, haluskan menjadi saus, dan membeku.

Saya juga mendapat beberapa wadah freezer plastik gratis dari seseorang yang lebih suka menggunakan kantong plastik freezer. Saya sebenarnya lebih suka tas freezer, juga, tapi terkadang saya masih menggunakan wadah plastik.

Ada peralatan lain yang mungkin Anda butuhkan. Contohnya, saus apel saya dihaluskan dengan bagian yang muncul di mixer besar saya. Potongan ekstra ini bisa dipinjam, atau saya yakin Anda bisa menemukannya dengan menggunakan strategi di atas.

Menemukan Produk Murah

1. Tumbuh Anda sendiri. Jika Anda menanam produk Anda sendiri, pembekuan dan pengalengan masuk akal, terutama jika Anda mencoba untuk mencegah pemborosan surplus. Tetapi ada cara lain untuk menemukan produk yang bagus — dengan harga yang lebih murah dari yang Anda kira.

2. Pohon buah-buahan dan kebun banyak pekerjaan. Mungkin Anda bisa menukar keterampilan memangkas Anda dengan imbalan beberapa buah persik. Saya telah diberikan pir dan apel gratis oleh orang-orang yang telah memetik semua yang mereka butuhkan, tetapi tidak ingin lebih banyak terbuang percuma. Tetangga Nenek saya tidak bisa memetik buah anggurnya, jadi dia lega ketika Nenek saya mengambilnya dan menggunakannya. Jelly anggur tidak sakit, salah satu.

3. Peternakan U-pick dan stan produksi tidak selalu murah, tetapi terkadang mereka memiliki “detik, ” hasil yang tidak terlihat bagus, padahal rasanya biasa aja. Produk ini lebih murah daripada barang-barang cantik.

Memulai Pengalengan Rumah

Makanan tinggi asam seperti selai, jeli, acar, dan beberapa salsa adalah cara mudah untuk mulai mengawetkan makanan Anda sendiri tanpa menekankan botulisme; resep dan instruksi berlimpah di internet. Blog pengalengan favorit saya (ya, mereka ada) adalah Food in Jars oleh Marisa McClellan. Antusiasmenya menular, dan dia ahli dalam membuat batch kecil dalam satu atau dua jam malam. Jika Anda memasukkan buah ke dalam freezer musim panas ini untuk digunakan nanti, memeriksa sekitar untuk resep pengalengan untuk pekerjaan hari pertengahan musim dingin.

Saya terutama suka bahwa stoples pengalengan kaca dapat digunakan kembali dari tahun ke tahun dan tidak perlu pembungkus kado saat diberikan. Mereka menyambut hadiah buatan sendiri yang tidak akan berubah menjadi berantakan (kecuali jika Anda adalah Ayah saya, yang memiliki seluruh lemari penuh dengan makanan yang saya buat untuknya selama lima tahun terakhir — cerita panjang). Dan saya bersemangat untuk menemukan sumber tutup pengalengan bebas BPA yang dapat digunakan kembali melalui keajaiban internet. Saya membagi pesanan dengan dua teman dan menggunakannya untuk pertama kalinya (mudah!) pada sekumpulan acar dill malam itu. Satu langkah lagi menuju swasembada; sekarang jika saya bisa menanam dan memurnikan tebu saya sendiri…

Sebuah peringatan:Anda masih akan menemukan resep yang meminta Anda untuk menutup stoples pengalengan dengan membalikkan stoples atau hanya dengan mengemasnya dengan makanan yang sangat panas dan segera menutupnya. Rekomendasi USDA meminta mandi air mendidih - biasanya antara 5 dan 25 menit - untuk pengalengan yang aman. Tanpa mandi air mendidih, toples Anda mungkin tertutup, tetapi mereka tidak akan steril dan dapat mengembangkan jamur. Ini sepadan dengan usaha untuk melakukan langkah penangas air mendidih.

Pengawet Esensi Aprikot

(Membuat 2-3 liter)

• 3 pon aprikot, diadu dan cincang (sekitar 24)
• 1/2 cangkir nektar aprikot kalengan
• 1/2 sendok teh mentega tawar
• 3 cangkir gula
• 2 sendok makan jus lemon segar atau botolan

Haluskan buah yang diadu dalam food processor. Dalam panci 8 liter non-aluminium, menggabungkan buah, nektar, dan mentega. Didihkan di atas api sedang.

Kecilkan api dan aduk sampai aprikot melunak, sekitar 10 menit, sering diaduk. Aduk gula dan jus lemon. Didihkan dan aduk sampai gula larut.

Kurangi hingga mendidih perlahan dan masak sampai cukup kental untuk ditumbuk di sendok, sekitar 30-40 menit. Aduk sering. (Ingat, itu akan lebih kencang saat mendingin — Anda bisa meletakkannya di piring dingin untuk mengukur seberapa tebalnya.

Sendok ke dalam stoples setengah liter atau setengah liter bersih, meninggalkan ruang kepala 1/4-inci. Bersihkan pelek dengan handuk kertas basah dan tambahkan tutup dan sekrup. Proses dalam water canner mendidih selama 10 menit. Saat keren, periksa segel. Jika disegel, lepaskan pita dan simpan di tempat yang sejuk, tempat gelap. Jika tidak disegel, Anda dapat memproses ulang atau menyimpannya di lemari es hingga satu bulan.

Sementara saya tidak mengalami kegembiraan pengalengan saat saya berada di tengahnya (itu banyak pekerjaan!), Saya mengagumi toples warna-warni saya yang berjejer di rak-rak di gudang makanan saya. Setiap teguk jus anggur membawa saya kembali ke masa kecil saya, dan rasanya cukup manis.

Untuk informasi lebih lanjut tentang pengalengan, Periksa:

• Pusat Pengawetan Makanan Rumah Nasional
• PickYourOwn.org:Semua tentang pengalengan di rumah
• Departemen Pertanian A.S.:Panduan lengkap untuk pengalengan di rumah
• BOLA Buku Lengkap Home Preserving
• Blue Ribbon Preserves:Rahasia Kemacetan Pemenang Penghargaan, jeli, selai jeruk, dan Lainnya

Apakah pengawetan makanan layak untuk Anda? Adakah yang pernah menggunakan tutup pengalengan yang dapat digunakan kembali?