ETFFIN Finance >> Kursus keuangan >  >> Financial management >> utang

Orang yang memberi kita Reformasi – dan itu bukan Martin Luther

Ketika Martin Luther menerbitkan 95 tesisnya 500 tahun yang lalu bulan ini, begitu ceritanya, target umumnya adalah korupsi gereja. Tetapi dia juga memiliki organisasi yang sangat khusus dalam pandangannya. Pada Oktober 1517, jangkauan dan kekuatan luar biasa dari keluarga perbankan Fugger mengancam tidak hanya integritas agama, tetapi merupakan dasar dari masyarakat Eropa.

Jika kata-kata Luther memberikan percikan bagi Reformasi, Fugger-lah yang menyediakan banyak bahan bakar.

Awalnya pedagang kain berbasis di Augsburg, Jerman, para Fugger beralih dari berpakaian pernikahan aristokrat ke melapisi kantong aristokrat. Itu adalah langkah yang membawa peningkatan yang sesuai untuk kekuasaan dan ketenaran. Keberhasilan keluarga selama tahun-tahun terakhir abad ke-15 membawa mereka bisnis yang menguntungkan dengan Hapsburg, keluarga Austro-Hongaria yang wilayahnya terbentang di seluruh Eropa dan yang memasok suksesi Kaisar Romawi Suci selama empat abad.

Orang yang bertanggung jawab atas diversifikasi bisnis keluarga ini adalah Jakob Fugger dan transaksi pertama adalah pinjaman 23, 627 florin ke Siegmund, Adipati Agung Tyrol, pada tahun 1487. Pinjaman itu penting dalam membangun hubungan yang mengikat dengan orang-orang berkuasa. Lebih praktis, pinjaman itu dijamin dengan hipotek di tambang perak Schwaz hadiah archduke.

Permainan kekuatan

Pengaturan ini berarti bahwa jika Siegmund tidak dapat memenuhi pembayarannya, Fuggers hanya akan dibayar dalam emas. Sifat yang sangat menguntungkan dan bebas risiko dari pengaturan ini membuat Fuggers dengan cepat mengembangkannya di tempat lain. Pada pergantian abad ke-16 mereka menguasai seluruh produksi Schwaz, memiliki tambang perak mereka sendiri di Tyrol dan Carinthia dan dengan cepat berusaha keras untuk memproduksi tembaga Hungaria.

The Fuggers mengembangkan hubungan pribadi dan bisnis yang erat dengan aristokrasi. Mereka menikahi diri mereka sendiri dengan beberapa keluarga paling kuat di Eropa – khususnya Thurzo dari Austria – dan meminjamkan banyak uang kepada sisanya. Klien termasuk Henry VIII dari Inggris, Charles V dari Spanyol dan Kaisar Jerman Maximillian I. Yang terakhir terbukti sangat menguntungkan, membantu menggabungkan ambisi militer dan politik yang berlebihan (dan karenanya mahal) dengan apa yang diklaim oleh ekonom Richard Ehrenberg sebagai reputasi sebagai "manajer terburuk dari semua Hapsburg".

Begitu banyak uang diperoleh melalui berbagai bisnis mereka sehingga pada pergantian abad ke-16 Jakob hanya dikenal sebagai "Orang Kaya".

Setelah menghabiskan tahun-tahun awalnya di dalam dan di sekitar tambang perak Pegunungan Harz di mana ayahnya adalah seorang ahli peleburan, Luther akan sangat menyadari minat Fugger pada logam. Tetapi penambangan agama merekalah yang menimbulkan kemarahannya pada tahun 1517.

'Manjakan aku'

Kuria Roma – badan administrasi pusat Gereja Katolik – menuntut bayaran tinggi dari mereka yang mencapai jabatan tinggi. Persimpangan gerejawi, keluarga, dan struktur keuangan di Kekaisaran Romawi Suci memungkinkan mereka yang memiliki sarana untuk memegang berbagai posisi kekuasaan, semuanya menguntungkan. Jadi sementara itu penting bahwa Pangeran Gereja menjadi orang yang baik dan saleh, mereka juga membutuhkan banyak uang tunai.

Ketika Albrecht dari Brandenburg diangkat sebagai Pemilih Mainz pada tahun 1514, dia harus menaikkan 21, 000 dukat untuk membayar Kuria. Albrecht sudah menjadi orang yang kuat:dia memegang beberapa jabatan gerejawi lainnya. Tetapi bahkan dia tidak memiliki sarana untuk biaya setinggi itu. Jadi dia meminjamnya dari Fuggers dengan bunga - yang terakhir dijelaskan oleh konvensi pada saat itu sebagai biaya untuk "masalah, bahaya dan, pengeluaran".

Untuk memberi dirinya penghasilan untuk membayar semua ini, Albrecht membayar tambahan 10, 000 dukat untuk mengamankan dari Paus Leo X hak untuk mengelola “Indulgensi Yobel” yang baru-baru ini diumumkan yang dirancang untuk membayar pekerjaan di Basilika Santo Paulus di Roma.

Indulgences mengklaim menawarkan pengurangan pembeli dalam waktu yang dihabiskan oleh orang-orang terkasih di Api Penyucian. Mereka telah menjadi praktik gereja yang kontroversial selama berabad-abad. Luther bukanlah orang pertama yang mengutuk indulgensi – banyak yang menganggapnya sesat – tetapi keberanian korupsi Albrecht saat ia berusaha untuk membayar kembali Jakob Fugger memberi kata-katanya kekuatan yang lebih besar.

Pengampunan yang ditunjuk Albrecht – Johann Tetzel – selalu ditemani oleh agen Fugger. Agen itu memegang kunci peti Indulgence dan ketika sudah penuh, itu adalah agen yang mengambil isinya. Setengah pergi ke agen Fugger di Roma untuk melunasi Curia, setengah ke Augsburg untuk melunasi pinjaman Albrecht. Perbandingan Luther tentang kejenakaan semacam itu dengan kisah alkitabiah tentang Kristus yang mengusir para penukar uang dari Bait Suci, terlalu jelas untuk diabaikan.

Anti-kapitalis

Pendeknya, itu adalah penyalahgunaan uang dan kekuasaan yang memberi kami reformasi. Dan utang adalah jantungnya. Ini adalah kisah yang akrab. Kekayaan keluarga Fugger akhirnya berkurang dari ketinggian yang luar biasa ini, tetapi mereka mengatur nada untuk bentuk perbankan "kapitalis" yang jelas - yang bertahan.

Penyebaran yang cepat dari praktik akuntansi modern, keamanan yang kokoh dari bisnis pinjaman yang didukung logam, dan manipulasi pasar yang kejam membuat Fuggers menjadi kekuatan dagang yang tangguh. Dinasti perbankan kemudian menggunakan teknik serupa – khususnya Rothschild – tetapi tidak ada yang menyamai kekuatan atau ketenaran mereka. Jakob "The Rich" masih dianggap sebagai satu-satunya orang terkaya yang pernah hidup. Seberapa kaya kita tidak akan pernah tahu. Menurut sejarawan Fugger Mark Häberlein, Jakob mengantisipasi praktik-praktik kaum plutokrat modern dengan membuat kesepakatan dengan otoritas pajak Augsburg pada tahun 1516. Sebagai imbalan atas lump sum tahunan, kekayaan keluarga yang sebenarnya tidak akan diungkapkan.

Intervensi Luther adalah tanggapan terhadap efek korosif dari keserakahan dan korupsi. Ini mungkin telah memprovokasi perpecahan penting dalam masyarakat dan berabad-abad perang agama yang terkait, tapi itu nyaris tidak menghalangi kebangkitan modal. The Fuggers dan penerus mereka berkembang dalam kekacauan Reformasi. Sangat mungkin untuk menempatkan Luther, sebanyak apapun, sebagai anti-kapitalis awal. Bukan tanpa ironi bahwa beberapa abad kemudian, sejarawan Max Weber akan mengasosiasikan "Etika Protestan" dengan "Semangat Modal". Itu akan membuat Luther berputar di dalam kuburnya.

utang

utang