Mengapa saya menyukai megabus:Melihat lebih dekat cara bepergian yang jarang digunakan (tapi murah!)

Saya sedang dalam perjalanan selama sebulan ke Pantai Timur:sedikit kerja, tapi kebanyakan pariwisata. Meskipun konferensi yang saya hadiri berada di New York City, Saya terbang ke Philadelphia karena akan lebih mudah bagi saya untuk kembali ke sana setelah saya berkumpul dengan keluarga dan teman-teman.

Itu berarti saya harus pergi dari Philly ke New York, dari sana ke Washington, DC, dan kemudian kembali ke Philly untuk melakukan kunjungan saya. Total biaya dari ketiga perjalanan itu—tunggu dulu—tiga dolar lima puluh sen.

Itu bukan salah ketik. Saya menghabiskan $1 untuk masing-masing dari tiga tiket dan 50 sen untuk memesannya.

Mungkin Anda bisa melihat mengapa saya menyukai Megabus, yang berasal dari Inggris dan telah menyediakan perjalanan bus murah di Amerika Serikat sejak tahun 2006. Saat ini sistem beroperasi sejauh barat Missouri, sejauh utara Boston dan selatan sejauh North Carolina, dan juga melayani Ontario dan Quebec.

Perjalanan bus bukan untuk semua orang. Tapi mereka mungkin hanya cocok untuk orang yang muak dengan perjalanan udara (ya, TSA, saya sedang berbicara dengan Anda ), yang takut terbang, atau yang tidak mampu membeli kedua pesawat, kereta api atau mobil.

Jarak tempuh Anda mungkin berbeda, tetapi bagi saya Megabus bekerja dengan sangat baik — bahkan setelah rencana saya berubah karena Badai Irene.

Kok Bisa Semurah Itu?

Megabus tidak memiliki terminal bus untuk dirawat, asuransi dan staf. Sebagai gantinya, itu mengambil dan menurunkan di jalan-jalan kota atau di fasilitas yang ada seperti 30th Street Station di Philadelphia. Anda membeli tiket Anda secara online dan menunjukkan nomor reservasi kepada pengemudi.

Harga tiket bervariasi berdasarkan kapan Anda membeli dan berapa banyak kursi yang telah terjual. Saat kendaraan mengisi dan/atau mendekati tanggal keberangkatan, tarif naik secara bertahap. Harga tiket rata-rata adalah $20 - tapi lagi, Anda bisa membayar banyak lebih sedikit, terutama pada perjalanan singkat.

Perjalanan bus memiliki reputasi buruk di negara ini. Saya pernah mendengar cerita mengerikan tentang “menunggangi anjing, ” yaitu , perjalanan tak berujung di bus Greyhound kotor dengan sesama pelancong yang menakutkan dan / atau bau. Faktanya, Greyhound tidak hanya bekerja untuk membersihkan citra ini tetapi juga mulai bereksperimen dengan tiket super murah. (Lebih lanjut tentang itu di bawah.)

Tidak semua orang punya waktu untuk naik bus. Jika Anda bepergian untuk urusan bisnis, Anda mungkin akan naik pesawat ulang-alik dari New York ke D.C. Kemudian lagi, Anda harus memperhitungkan perjalanan ke bandara dan setidaknya satu jam ekstra untuk memastikan Anda melewati keamanan.

Untuk saya, menghemat uang biasanya lebih penting daripada menghemat waktu. Itu karena semakin murah saya bepergian, semakin saya bisa melakukannya. Dan apakah saya menyebutkan bahwa Megabus memiliki wifi gratis? Dalam penerbangan saya dari Seattle ke Philly, mereka ingin mengenakan biaya saya untuk penggunaan Internet.

Nyaman dan Hemat

Saya pernah menggunakan Megabus sekali sebelumnya, selama perjalanan saya ke Inggris. Bus membawa saya dari London ke Cardiff, Wales dan kembali, pengalaman yang nyaman dan hemat:kursi yang nyaman, perjalanan mulus, tiket yang sangat murah (lebih dari $10 USD pulang pergi). Kereta api nasional akan menjadi sebanyak $ 262.

Perjalanan kereta api mahal di sisi kolam ini, juga. Sejak minggu lalu, inilah biaya Amtrak:

• Philadelphia ke Kota New York, antara $49 dan $150
• New York ke DC, $78 hingga $209
• DC ke Philadelphia, $48 hingga $170

Jelas sekali, bus bergerak lebih lambat daripada kereta api. Tapi tidak banyak lebih lambat, kadang-kadang:

• Philly-NYC:2 jam dengan bus; 75 hingga 98 menit dengan kereta api
• NYC-D.C.:4 jam, 15 menit dengan bus; 2 jam 47 menit hingga kurang dari 4 jam dengan kereta api
• D.C.-Philly:3 jam, 10 menit dengan bus; 88 menit hingga kurang dari 2 jam dengan kereta api

Waktu perjalanan tersebut tidak dijamin. Sebagai contoh, perjalanan Philly-NYC saya terlambat sekitar 20 menit karena lalu lintas mundur di Terowongan Lincoln. (Kejutan!)

Tapi pesawat terkenal karena terlambat, juga. Ketika saya melakukan perjalanan dari Los Angeles ke Phoenix awal tahun ini, penerbangan tertunda begitu lama (lebih dari dua jam) sehingga maskapai akhirnya hanya memesan saya ke pesawat berikutnya yang akan keluar.

Saya selalu berasumsi bahwa setiap bentuk transportasi tidak akan bekerja seperti yang diharapkan. Dengan begitu saya tidak pernah kecewa, tapi sering terkejut.

Kiat Mega: Megabus bukan satu-satunya maskapai murah di luar sana. Pilihan lainnya termasuk:

• Greyhound bermitra dengan Peter Pan Bus Lines di Bolt Bus, yang membentang ke delapan kota di Pantai Timur. Tiket bisa serendah $1 ditambah biaya pemesanan.
• Sebuah perusahaan bernama GoToBus.com menyediakan pemesanan untuk perjalanan bus murah di Timur Laut dan Selatan dan di Pantai Barat.
• Yang disebut perusahaan “bus Chinatown”, seperti Perjalanan Abad Baru, Apex Bus dan Chinatown-Bus.org, beroperasi di banyak kota di AS.

Karena tidak pernah menggunakan salah satu dari baris di atas, Saya tidak bisa menjamin mereka secara pribadi.

Memotong Kerugian Saya

Saat Badai Irene saat itu bekerja di pantai, Saya menyadari akan sangat bodoh untuk menyelesaikan bagian D.C. dari perjalanan saya. Ingat, pada saat itu para ahli meteorologi memperkirakan Armageddon-by-the-Potomac.

Jadi saya meminta ayah saya memesankan saya tiket untuk NYC-ke-Philly Megabus. Bahkan dengan pemberitahuan beberapa jam sebelumnya, biayanya hanya $15.

Catatan: Saya meminta Ayah untuk membeli tiket karena menggunakan kartu kredit saya melalui koneksi wifi akan mengundang penipuan kartu kredit. Segera setelah saya tiba saya dilunasi $15. Kemudian saya memberinya setengah sandwich cheesesteak saya, yang menangani biaya pemesanan 50 sen — dan mungkin sedikit bunga.

Meskipun Irene mengepak pukulan, dia hampir tidak merusak seperti yang dia bisa. Tapi lebih baik aman daripada basah. Seandainya keadaan berjalan sebaliknya, Saya akan dikucilkan dari semua hal turis dan, lebih buruk, tidak dapat memenuhi tenggat waktu jika listrik padam.

Berada di Megabus sangat mengurangi kerugian saya. Jika saya bepergian dengan diskon uber, maaf-pengisap-tidak-tidak-pengembalian uang tiket pesawat dari Philly ke D.C., Aku akan benar-benar kesal. Ya, Saya mungkin bisa mendapatkan kredit maskapai untuk digunakan di kemudian hari, tapi tidak diragukan lagi akan datang dengan pembatasan.

Makan biaya tiket bus $1, di samping itu, tidak ada apa-apa. Tidak ada kerusakan jaminan seperti hemat kerusakan tambahan.

Foto oleh Buddahbless.