Menyimpan uang dengan kaki saya:Kegembiraan lingkungan yang dapat dilalui dengan berjalan kaki

Sabtu ini, Saya bertemu Rhonda di pasar makanan alami setempat. Rhonda adalah salah satu rekan kerja dan teman Kris. Saya belum banyak melihatnya sejak perceraian, meskipun kita hidup hanya satu setengah mil terpisah. Selama 20 menit, dia dan saya berdiri di lorong lemari es dan mengobrol tentang kehidupan dan lingkungan sekitar.

"Apakah kamu tahu tempat lain untuk berbelanja bahan makanan?" Saya bertanya. “Kami menyukai toko ini, tapi itu cukup mahal. Saya tahu ada pasar lain di dekat rumah Anda, tapi harganya sepertinya tidak lebih baik dan kualitas makanannya lebih buruk.” (Ini sebenarnya adalah subjek dari posting yang sudah ditulis tetapi belum diterbitkan yang saya buat untuk GRS.)

"Aku tahu, " ucap Rhonda. “Toko itu memiliki makanan laut yang enak dengan harga yang bagus, tapi itu saja. Produk mereka menyebalkan. Anda selalu bisa pergi ke supermarket mewah di seberang sungai, Sepertinya."

“Kami melakukannya dari waktu ke waktu, " Saya bilang. “Tapi kucing suci, itu mahal. Bagaimana dengan Safeway di Woodstock?”

Rhonda tertawa. "Kamu tahu, Safeway itu hanya beberapa mil dari rumah kami, tapi mungkin juga di kota lain. Orang-orang mengira saya gila ketika saya mengatakan ini, tapi kami sangat dimanjakan dengan berjalan ke mana-mana sehingga sulit untuk masuk ke mobil untuk menjalankan tugas. Di samping itu, jika saya akan pergi ke sana, Saya lebih suka pergi ke Trader Joe's.”

Rhonda dan suaminya, mike, adalah orang-orang Portland yang khas. Mereka memiliki Toyota Prius, tetapi mereka bersepeda dan berjalan kaki sebanyak mungkin. Segera setelah saya membeli kondominium saya, Mike memarahi saya:“Saya melihat Anda berkeliling, " dia berkata, “tapi kamu selalu mengemudi. Ada apa dengan itu?"

Aku mengangguk setuju dengan Rhonda. “Kim dan saya harus melakukan perjalanan ke Woodstock tempo hari. Jaraknya hanya tiga mil dari rumah kami — hanya 10 menit berkendara — tapi sepertinya merepotkan. Kami juga dimanjakan, Sepertinya. Contohnya, kami biasa mencoba restoran baru di seluruh kota. Tapi ada begitu banyak tempat bagus di dekat sini, sepertinya buang-buang waktu untuk pergi ke tempat lain.”

Setelah menyetujui bahwa kita berempat harus segera makan malam bersama, Rhonda dan saya berpisah — kami berdua berjalan pulang dengan belanjaan kami.

Cara Itu
Selama beberapa hari terakhir, Aku banyak memikirkan percakapanku dengan Rhonda. Itu membuat saya menyadari bahwa perspektif adalah hal yang lucu. Pada kasus ini, memilih untuk tinggal di lingkungan yang dapat dilalui dengan berjalan kaki telah membuat saya sangat menghargai betapa menakjubkannya tempat seperti itu. Saya dulu berpikir saya telah untuk memiliki mobil, tapi sekarang saya sudah berpikir serius untuk menjual Mini Cooper kesayangan saya.

Saya dibesarkan di negara itu. Orang tua saya memiliki rumah trailer di atas tanah seluas dua hektar sekitar lima mil di luar Canby, komunitas pertanian pedesaan antara Portland dan Salem. Ada beberapa toko pedesaan yang tersebar di sekitar area, tapi stok mereka tidak banyak selain Doritos dan donat. Kapan pun kami membutuhkan bahan makanan atau kayu atau perawatan kesehatan, kami berkendara ke kota. Dan untuk barang yang lebih besar, butuh waktu hampir satu jam untuk berkendara ke Portland atau Salem.

Selama masa kuliah saya, Saya tinggal di pusat kota Salem. Saya merasa seperti saya telah pindah ke kota metropolitan! Banyak teman sekelas saya mengeluh bahwa kota itu terlalu kecil (sekitar 100, 000 orang pada saat itu) dan tidak ada yang bisa dilakukan. Saya merasa seperti tempat itu sangat besar dan ada begitu banyak yang harus dilakukan sehingga saya tidak akan pernah mencapai semuanya. Saya berjalan ke mana pun saya bisa. Saya bersepeda ke daerah yang lebih jauh.

Saat Kris dan aku menikah dan kembali ke Canby, kami membeli rumah di dekat pusat kota. (Sehat, sebagai "pusat kota" seperti yang bisa didapat Canby, bagaimanapun.) Kami memang berjalan di sana-sini — selama tahun-tahun dia mengajar di sekolah menengah, dia berjalan beberapa blok untuk bekerja, misalnya — tetapi kebanyakan kami mengemudi. Toko kelontong terdekat hanya berjarak 15 menit berjalan kaki, dan tetap kami melaju. Jika kita ambisius, mungkin kita akan mengambil sepeda kita. Itu tidak sering terjadi.

Nanti masih, Kris dan saya membeli rumah di Oak Grove, daerah tak berhubungan sekitar 20 menit selatan dari Portland. Di sana saya memaksakan diri untuk bersepeda dan berjalan, tapi itu lebih untuk kebugaran daripada di luar prinsip. Saya memiliki putaran tiga mil favorit melalui lingkungan itu, dan saya sering berjalan-jalan selama satu jam sambil membaca buku. (Ini adalah tugas yang sangat tidak sulit, dan bahkan setelah saya pindah ke Portland setelah perceraian, Saya sering berjalan beberapa mil di trotoar kota sambil membaca. Ini menakutkan banyak orang, tapi saya tidak yakin mengapa.)

Seperti Apa Adanya
Sekarang, Kim dan saya tinggal di Sellwood, yang merupakan lingkungan khas Portland yang dipenuhi dengan restoran dan toko yang trendi dan trendi. Ada pod kecil gerobak makanan di dekatnya. Lingkungan Westmoreland persis satu mil jauhnya, dan di sana kita bisa menemukan bioskop, toko perangkat keras, dan beberapa bar keren. Gym kami hanya berjarak dua mil dari rumah di sepanjang Springwater Trail, salah satu dari banyak jalur multi guna di Portland. Mungkin yang terbaik dari semuanya, pusat kota Portland hanya berjarak empat mil di sepanjang jalan setapak yang sama. Ketika saya merasa ambisius, Aku berjalan ke kota. Dan pada hari musim panas, Kadang-kadang saya akan bersepeda ke pusat kota untuk rapat atau tugas.

Jika Kim dan saya siap untuk menyeberangi Jembatan Sellwood, kita bisa berjalan ke supermarket mewah dan lebih banyak restoran. (Dan hanya hari ini, Saya menyadari itu hanya berjalan dua mil — meskipun setengah menanjak — ke salah satu supermarket favorit kami!)

Ketika saya bepergian, Saya membuat titik menjelajahi tujuan saya dengan berjalan kaki. Di Venesia (di mana "berjalan kaki" adalah satu-satunya pilihan), Saya berlari melalui labirin jalan-jalan kecil yang berkelok-kelok di pagi hari sehingga saya bisa melihat lebih banyak kota. Di Roma, sementara rombongan wisata kami yang lain naik bus, Saya berjalan dari Vatikan kembali ke hotel kami. Di Paris, Saya pernah membuat Kris yang malang berjalan hampir 20 mil melintasi kota dalam satu hari. Di Quito musim gugur yang lalu, Saya menghabiskan hari Minggu mendaki lereng bukit kota, berendam dalam suara dan pemandangan Amerika Selatan.

Lagi, Saya berjalan seperti ini lebih karena saya menikmatinya daripada karena prinsip mulia mana pun. Tentu, menyenangkan bahwa saya menggunakan lebih sedikit bensin saat saya bersepeda atau berjalan kaki, tapi aku tidak keluar untuk menyelamatkan dunia. Yang mengatakan, di sana adalah satu efek samping yang saya nikmati:Saya menghemat uang.

Menyimpan Uang dengan Kakiku
Menurut Asosiasi Otomotif Amerika, biaya kendaraan rata-rata 60 sen per mil untuk beroperasi. (Biaya berkisar dari 46 sen per mil untuk mobil kecil seperti Mini Cooper saya hingga 77 sen per mil untuk SUV.) Perjalanan rata-rata menghabiskan lebih dari $9, 000 per tahun pada mobilnya. Itu banyak uang! Dan dalam kasus saya, Saya lebih suka menghabiskan uang untuk hal lain.

Jadi, Saya berjalan. Berjalan kaki menghemat uang saya secara langsung (karena saya tidak menggunakan mobil), tetapi juga memberi saya manfaat lain. Ini meningkatkan kesehatan saya. Ini memberi saya waktu untuk berpikir. Terkadang saya mendengarkan buku audio. Saya bertemu tetangga saya. Saya melihat lebih banyak lingkungan. Dan seterusnya.

Lagi, Saya tidak menentang mengemudi. Saya tahu dari pengalaman bahwa terkadang itu suatu keharusan. Tetapi saya telah belajar bahwa penting bagi saya untuk tinggal di tempat di mana saya dapat bersepeda dan berjalan kaki ke sebanyak mungkin tempat. Saya menikmatinya. Ini menghemat uang saya. Itu membuatku sehat. Dan ketika saya bisa, Saya mendorong orang lain untuk mempertimbangkan apakah bersepeda atau berjalan kaki mungkin bukan pilihan bagi mereka. (Ini terutama benar ketika mereka mempertimbangkan tempat tinggal. Saya pikir selalu yang terbaik adalah memilih lingkungan yang berpusat pada kaki!)

Transportasi adalah pengeluaran terbesar kedua bagi kebanyakan orang Amerika (setelah perumahan). Apa pun yang bisa kita lakukan untuk memotong biaya mobil dan truk adalah hal yang baik, Baik? Sekarang, jika Anda akan memaafkan saya, saatnya berjalan ke gym untuk latihan saya!